Colorantes naturales para alimentos usando la biotecnología

Michroma está desarrollando biocolorantes veganos y sostenibles para reemplazar los colorantes sintéticos a base de petróleo. La firma tiene como objetivo proporcionar nuevos colorantes a base de hongos que sean saludables y sostenibles, con el objetivo de reemplazar todos los colorantes, en particular el rojo cochinilla 80, derivado de insectos.

La startup de biotecnología tuvo su origen en Rosario. Se fundó a principios de 2019, y en menos de un año ya recibió dos inversiones de Gridx en Argentina e IndieBio por un total de medio millón de dólares. Recientemente, la compañía se mudó a San Francisco, EE. UU.

La alternativa natural disponible para el petróleo que se usa más comúnmente en la actualidad es el rojo 80, el extracto del insecto cochinilla, por lo que no es vegano, kosher o halal. Los colorantes a base de vegetales, tienen, en general,  un rendimiento inferior, ya que no son estables al pH o la temperatura, e imparten sabor y, por lo tanto, son difíciles de usar para la industria.

Su innovadora tecnología permite al equipo producir colores intensos, naturales y estables, de forma económica y sostenible en biorreactores. La búsqueda de cepas de hongos GRAS (Generally Recognized As Safe) y la optimización y escalado del proceso son los objetivos futuros. Actualmente Michroma está produciendo algunos colorantes termoestables naturales para alimentos y cosméticos que están libres de químicos y micotoxinas.

Michrobioma fue la cuarta empresa elegida por IndieBio, la mayor aceleradora den biotecnología del mundo, para desarrollar los mejores prototipos posibles para presentar durante el día de demostración en febrero en el Teatro de la Ópera de San Francisco con el objetivo de plantearse $ USD 3 millones para «acelerar la revolución del color.