La industria apuesta a suplementos que puedan disminuir las emisiones de los bovinos

La adopción de productos supresores de metano para el ganado puede seguir creciendo en la medida que el cambio climático esté en la agenda de todos los gobiernos del mundo.

Las investigaciones en torno a las dietas que deberían suministrarse a los bovinos para reducir el metano, principal gas con efecto invernadero producido por el ganado, se centran en combinaciones de productos químicos, pero también en suplementos naturales derivados de algas

os investigadores han descubierto que las vacas lactantes que son alimentadas con una dieta de aceite de algas marinas pueden emitir significativamente menos gas que degrada el medio ambiente.

Muchos países consideran a la reducción del metano liberado a la atmósfera como un método eficaz para limitar el calentamiento global.

Un artículo publicado en Animal Feed Science and Technology analiza los resultados de alimentar a las vacas con aceite de canola impregnado con un alga marina, Asparagopsis armata. El suplemento redujo efectivamente las emisiones de metano en un 39 – 44 % sin afectar la producción o calidad de leche o el consumo de materia seca de los animales.

CSIRO (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation), la agencia gubernamental australiana de investigación, propició el surgimiento de FutureFeed, una empresa que actualmente posee los derechos de propiedad intelectual de Asparagopsis armata como aditivo para piensos.

Las algas marinas del género Asparagopsis proporcionan una reducción de metano en el proceso digestivo del ganado rumiante. Lo que comenzó como una observación de un granjero en Canadá ahora es un descubrimiento ambiental australiano y una solución global para las emisiones de metano del ganado. Según FutureFeed, agregar alrededor de 5 g de alga Asparagopsis por kg de alimento seco reduce las emisiones de metano en más del 80 %.

Otras variedades de algas marinas pueden tener potencial para reducir el metano en los rumiantes. Asparagopsis taxiformis redujo las concentraciones de metano en un 95,1 %, en comparación con el tratamiento control, pero también disminuyó la degradación de la fibra y la actividad de las bacterias productoras de ácidos grasos volátiles, lo que podría afectar negativamente el rendimiento animal.

El bromoformo presente en las algas marinas inhibe la formación de metano en el rumen de la vaca, pero es potencialmente tóxico. Una investigación realizada por la Wageningen University & Research (WUR) de Países Bajos, muestra que el bromoformo puede terminar en la leche y la orina de la vaca, desconociéndose el impacto a largo plazo en la seguridad alimentaria..

Otros bloqueadores de metano que están siendo aprobados en muchos países, entre ellos Argentina, Brasil y México, no son algas. DSM produce Bovaer, un aditivo que se elabora combinando dos ingredientes: nitrato y un alcohol de base biológica. Según los ensayos del proyecto, se producirían, en promedio, 28 % menos de emisiones de metano entérico que cuando no se administra el bloqueador a los animales.